Государство и церковь

Русская церковь была носителем национально-православной идеологии, которая сыграла важную роль в становлении независимой и могущественной России. Церковь активно влияла на политику, экономику, социальные отношения и культуру. Духовенство составляло особую социальную структуру, параллельную светской. Оно не платило податей и не служило. Однако глава русской православной церкви московский митрополит до XV века назначался в Византии. Византийский патриархат хотел пользоваться мощью и финансами России, сохраняя над ее церковью собственный контроль.

Но русская православная церковь настойчиво стремилась к независимости. В 1442 году собор русского православного духовенства в Москве по предложению Василия II назначил митрополитом Иону впервые без санкций константинопольского патриархата. Это означало объявление русской церкви независимой от Византии, а следовательно, свободной от унии. Проповедовалась идея о возможности прижизненного общения с Богом через посредничество праведной жизни как главного предназначения человека в этом мире. Именно в данный период Русское государство с его интенсивной духовной жизнью, идеалами духовного подвижничества получило название Святой Руси. Учреждение в Москве в 1589 году патриаршества (патриарх - высший руководитель церкви в государстве) окончательно оформило независимость русской православной церкви и усилило ее значение во всех сферах жизни России.