Судебник

В области права наибольшее значение в допетровской России имели Судебники (сборники законов). Первый русский общегосударственный Судебник 1497 года был утвержден в разгар политических интриг, связанных с борьбой наследников двух браков Ивана III. В этих условиях Судебник выполнял функции общегосударственного стабилизатора. Нормы процессуального, гражданского, а отчасти административного права Московской земли были систематизированы и распространены на всю территорию государства.

Существует версия о том, что составителем Судебника был дьяк Владимир Гусев, хорошо знавший Русскую Правду и другие источники права и проделавший масштабную кодификационную работу. Юридический уровень Судебника был достаточно высоким.

В 20-е года XVI века содержание сборника законов изучил побывавший в России крупный австрийский дипломат и учёный С. Герберштейн. Выписки из Судебника вошли в его объемный труд о Московии и использовались в европейском уголовном кодексе - германской Каролине (Конституцио криминалис Каролина). Каролина (1532 г.) составлена на основе римского права и достижений эпохи средневековья.

В России римское право было известно из византийского законодательства, но широко не применялось. В русских судебниках проявились своеобразные черты. так, русское право, в отличие от западного, в большей мере учитывало нравственно-моральные ценности своего времени. С целью позволить сословиям сохранить и улучшить свой правовой статус почти в каждое царствование составлялся собственный кодекс: Судебники 1550 года (правовая основа для реформ 50-х годов XVI века.), 1589 года, 1606-1607 годов, Соборное уложение 1649 года. Такого обилия законодательных актов в Европе не было.